Estoy Viva! Ik leef nog!

Queridos todos!

Laatste update: 14 mei 2007... dat is vandaag precies een half jaar geleden... Het lijkt een saaie herhalende factor in mn updates te worden, maar het blijft onvoorstelbaar hoe snel de tijd vliegt! De afgelopen maanden zijn 'hoogseizoen' geweest qua teams van doktoren die gewerkt hebben voor Salud y Paz en Phil (mijn baas) is 2 maanden in de VS geweest voor fondsenwerving waardoor ik als verantwoordelijk voor de twee klinieken en het organiseren van de teambezoeken achter bleef... Overbodig om te vertellen hoe vol mijn bordje geweest is!

Om iedereen weer op de hoogte te stellen van mijn leven hier in Guatemala komen hier de highlights van de afgelopen 6 maanden met waar mogelijk de foto's!

In de eerste plaats heb ik in de afgelopen maanden veel medische/tandartsen/bouw-teams vanuit de VS verwelkomt. Ik moet ervoor zorgen dat alles voor die teams geregeld is en als de teams dan in Guatemala zijn ben ik erbij om te helpen hun 'missie' tot een succes te maken. Het is heel erg leuk dat ik nu teams mag begeleiden van mensen die ik in het begin van dit jaar al heb leren kennen. Daardoor krijg je een hele speciale band en die mensen helpen je de vooruitgangen binnen het project te zien waar je zelf af en toe niet meer zo'n duidelijk beeld van hebt.
Het moeilijkste is het samenbrengen van de verwachtingen en gewoonten van de Guatemalteekse kant met die van de Amerikaanse kant als Nederlander zijnde. Hoe langer ik hier ben, hoe meer de cultuurverschillen mij duidelijk worden en hoe meer moeite het mij ook kost om daar mee om te kunnen gaan. Dat klinkt misschien een beetje tegenstrijdig, maar misschien is het voor te stellen als een ui waarvan er steeds meer lagen afvallen en je dus steeds dichter bij de 'kern' komt. Dit geldt zowel in mn werksfeer als binnen mijn vriendengroep.

Het was erg lachen toen ik (als sneeuwwitje) aankwam in Zacapa om een team te bezoeken en mijn 7 dwergen al aanwezig waren (6 vertalers en 1 buschauffeur). Ach, ik blijf lang voor Guatemalteekse begrippen en het blijft onderwerp van gesprek :-)!

We hebben in Oktober weer een oog-chirurgenteam gehad die vorig jaar rond deze tijd ook naar Guatemala gekomen zijn.
Ze doen voornamelijk staar operaties, maar soms komen er ook andere zaken tussendoor. Herinneren jullie het verhaal nog van het 8-jarige meisje waar ze vorig jaar het oog van verwijderd hebben vanwege een tumor dat daarin groeide? We waren haar een jaar lang 'kwijt' en ze is nooit meer terug geweest voor haar vervolgafspraken, maar de chirurgen wilde haar toch wel graag weer zien en daarom hebben we de bomberos erop uit gestuurd om haar te zoeken. Een dag later kwamen ze terug: met Ana!
We hebben ook een fluor-behandeling dag gehad op een school in Camanchaj. Alle kinderen kregen een korte fluor behandeling waardoor hun tanden weer voor een half jaar extra beschermd zijn.

Terwijl ik vooral voor Salud y Paz werk komen zijn er (gelukkig!) af en toe mogelijkheden om nog met Caras Alegres mee te werken. Zo ben ik meegeweest met de jubileum-kampeertrip van Caras Alegres naar het natuurreservaat in Panajachel. Dat was echt een onwijs leuk weekend waar we ongelofelijk veel lol hebben gehad met de leiders onder elkaar alsmede met de kinderen.

We hebben het 6-jarig jubileum van Salud y Paz heel erg groots gevierd. We begonnen met een aanloop van ongeveer 200 man, maar toen we eenmaal eten, drinken en taart uit gingen delen liep het aantal aanwezigen snel op tot een man of 500...

Heb ook tussendoor mn verjaardag gevierd. Op de dag zelf was ik met een team op pad, maar het weekend daarna heb ik het samen met Oscar en David gevierd bij mij thuis. Het was echt heel erg gezellig! Ik kan alleen niet meer bij de foto's omdat mn externe USB waar ik alles opgeslagen heb het niet meer doet... Hieronder een foto van mijn vriendengroep hier in Xela:


Vanuit Nederland heb ik ook bezoek gehad van Gonny en haar ideale man Derek en Olivia is mij eind Augustus komen op zoeken! Het is altijd heerlijk om vrienden en familie vanuit Nederland in mijn Guatemalteekse leventje te kunnen introduceren.
Met Olivia ben ik eerst lekker in Antigua gebleven.

En daarna zijn we naar Chichi gegaan, waar het heeeeeeel erg moeilijk was om de auto vanuit het hotel weer op de doorgaande weg te krijgen :-)!

Onderweg lekker wat eten...

En het Atitlan meer bezocht:


15 September is onafhankelijkheidsdag in Guatemala en ook van Quetzaltenango. 14 September is 's avonds het grootste feest en we hebben het voor elkaar gekregen om met de herkozen burgemeester van Xela op de foto te komen! Man in het midden = burgemeester, meisje links = Miriam, jongen onder is Lennert, mn nieuwe huisgenoot.


We hebben ook net verkiezingen achter de rug. Het is allemaal erg rustig gebleven en uiteindelijk heeft denk ik de minst slechte van de twee overgebleven partijen gewonnen. Na de eerste ronde van de verkiezngen moest het land opnieuw kiezen tussen de twee partijen die met de meeste stemmen uit die eerste ronde uit de bus gekomen zijn. De ene partij was de 'Mano Dura' (Harde Hand) waar bij een ex-legerleider de partijleider en daarmee dus presidentskandidaat was. Deze partij had het idee om met harde hand het geweld en de armoede in het land aan te pakken. Iets wat in buurland Honduras geleid heeft tot een toenemende spiraal van geweld... De andere partij was de 'UNE', een partij die erom bekend stond zijn campagne met drugsgeld te hebben betaald. Het verhandelen van drugs is een van de grootste veroorzakers van geweld en bendevorming... Nou inwoners van Guatemala, aan u de keus... Uiteindelijk heeft de UNE gewonnen met een miniscule meerderheid. Ik denk wel dat dat minst slechte was...

Binnen mn werk heb ik laatste tijd een aantal hele leuke toegiften gekregen, waaronder een kantoor in de kliniek en Xela en een extra dag dat ik daar mag werken ipv in Camanchaj (scheelt 5 uur reistijd). (linkerdeur is mijn kantoortje):

En ik heb nu zelfs een auto van de zaak!


Ik heb de aanstaande weekjes gelukkig even wat tijd om mn kantoor in te ruimen en vooral veel achterstallig werk te doen en alles weer op orde te krijgen.

Kortom, alles gaat goed hier. Ik heb daarom ook besloten om nog een jaar in Guatemala te blijven. Ik kom in Januari 2 weken naar Nederland (aankomst Schiphol: Woensdag 16 januari 18:30) en in April kom ik een maand naar Nederland omdat Pauline gaat trouwen!! (aankomst Schiphol: Zaterdag 26 april 11:50). Daar kijk ik wel heel erg naar uit!

Ik hoop gauw weer iets van jullie te horen!

Hele dikke zoen,

Inge